Cacao en grano: beneficios y usos. Granos de cacao: foto

2024 Autor: Isabella Gilson | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:23

Los árboles que cultivan granos de cacao provienen de América Central (el territorio del México moderno). Como muchos otros representantes de la flora, desde el descubrimiento de este continente por los europeos, se han distribuido por todo el mundo. Actualmente, el cacao se produce literalmente en todos los países donde las condiciones climáticas lo permiten. Básicamente, estamos hablando del lugar de nacimiento de la planta: América Central, así como África y algunos países asiáticos.

Cómo se ve un árbol de chocolate

De hecho, hay muchas especies de la planta mencionada, pero todas se combinan en dos principales: criollo y forastero. Las variedades que pertenecen a la primera categoría tienen una producción más caprichosa, sin embargo, los frutos de dichos árboles se consideran de alta calidad y, en consecuencia, más caros (desde $ 20,000 por tonelada o más). El segundo grupo es menos exigente, pero el resultado no son granos de cacao de tan alta calidad. El precio para ellos será significativamente más bajo (alrededor de 12-15 mil).

Salvajelos árboles crecen principalmente en los bosques de América Central y del Sur, y se cultivan en plantaciones especiales. Son bastante altos, llegando a veces a los 9 metros o más. Es de destacar que sus flores bastante hermosas, que se parecen exteriormente a las orquídeas, se encuentran no solo en las ramas, sino también en el tronco mismo. Sin embargo, no todos ellos eventualmente se convertirán en una fruta. Como regla, menos del 10% del color se convierte en ellos.

La cosecha se cosecha varias veces al año (generalmente dos). Distinguir entre la colección principal (hasta el 90% del total) y la intermedia (alrededor del 10%). Los frutos de la planta son bastante grandes, de hasta 500 gramos cada uno. Sin embargo, después de limpiar, secar y clasificar, no queda nada para la venta. En promedio, de un árbol sale alrededor de un kilogramo de frijoles listos para la venta.

Acerca del control de calidad del producto

Al llegar al procesamiento primario, los granos de cacao se extraen de la fruta y se someten a fermentación (durante varios días, se calientan gradualmente a 50 grados). Como resultado, se lleva a cabo un proceso de fermentación natural, la composición química del producto cambia y sus cualidades gustativas mejoran. La fermentación se completa con un lento secado al sol, tras lo cual se obtienen los granos de cacao listos para la venta. Las materias primas, cuya calidad depende en gran medida de la variedad de la planta en sí, las condiciones de crecimiento y el cumplimiento de las tecnologías, ingresan al mercado. Luego, finalmente se procesa en mantequilla y cacao en polvo.

Los compradores, por regla general, determinan la calidad de los productos por características externas (color, tamaño, uniformidad de la superficie), olor. A veces, para asegurarse de que los granos de cacao coincidanestándares establecidos, uno tiene que recurrir al análisis químico.

Composición

Los granos de cacao (foto de arriba) se ven muy apetitosos. Además, tienen un agradable aroma. Pero, ¿hay algo útil para el cuerpo humano en su composición? Para responder a esta pregunta, primero debe considerar el valor nutricional del producto. Los granos de cacao consisten en un núcleo y una cáscara (cacavel), que contiene un mínimo de sustancias útiles.

El principal producto que se obtiene de esta planta es el aceite (el grano contiene aproximadamente un 50 % de grasa). Es ampliamente utilizado en la industria alimentaria (por ejemplo, para la producción de chocolate), a menudo se incluye en los cosméticos. Si consideramos la composición completa de los granos de cacao, será la siguiente: grasas, hasta un 55%, proteínas, hasta un 15%, almidón, aproximadamente un 7%, fibra 3-4%. El resto es agua, teobromina, melanina, cafeína, calcio, fósforo. Además, los granos de cacao contienen vitaminas B y PP, así como antioxidantes, lo que permite su uso en medicina y farmacología. También contienen alrededor de 300 compuestos aromáticos, que juntos dan un olor único a "chocolate".

Sobre los beneficios del cacao

Considerando las propiedades de este producto, en primer lugar es necesario presentarlo como materia prima para la industria alimentaria. En este caso, los granos de cacao, cuyos beneficios y perjuicios son casi equivalentes, pueden ser una buena fuente de energía, debido al alto contenido de carbohidratos, la presencia de cafeína ycalorías Además, uno no debe olvidarse de los antioxidantes, gracias a los cuales el producto se usa tanto en medicina como en cosmetología. Las vitaminas y la fibra no son decisivas, pero siguen desempeñando un papel indiscutible. La melanina, que forma parte de los frijoles, permite la producción de cremas protectoras y bronceadores. Debido a la presencia de vitamina D (que es rara en los materiales vegetales), los cosméticos tienen un efecto beneficioso sobre el estado de la piel y el cabello.

En general, los granos de cacao, cuyo uso durante mucho tiempo no se ha limitado a la producción de chocolate y otros dulces, se han utilizado desde la antigüedad. Los aztecas y otros pueblos que habitaban América del Sur bebían de ellos una bebida ritual. Es cierto que la forma en que se procesaban estaba muy lejos de ser moderna, pero incluso entonces conocían los beneficios de los componentes que contenían.

Lo malo del cacao

En primer lugar, las calorías. Por ejemplo, el valor energético del chocolate, el producto más masivo hecho de granos de cacao, es de 500 kcal por 100 gramos y más (si consideramos el producto en su forma pura, esta cifra será aún mayor). Además, contienen cafeína que, junto con la alegría, también pueden provocar un aumento de la presión arterial. Por lo tanto, para pacientes hipertensos y niños, el chocolate de granos de cacao y otros productos deben usarse con precaución. Otro componente de la fruta, la teobromina, conocida por su capacidad para superar la depresión y mejorar el estado de ánimo, según algunos científicos, es un veneno bastante potente. Además, durante la producción, así como inmediatamente después de la recolección del cacaolos granos están crudos y luego, después de la fermentación y el secado, a menudo se tratan con productos químicos bastante fuertes. Lo hacen para proteger el cultivo de las plagas y evitar el deterioro. Naturalmente, parte del veneno entra y se almacena en el producto terminado.

Por lo tanto, cuando se usan productos que contienen granos de cacao, se deben comprender los beneficios y los daños, y se debe considerar la dosis. Si se come un poco del mismo chocolate, no pasará nada malo y el estado de ánimo sin duda mejorará.

Cómo utilizar la manteca de cacao en casa

Se puede comprar solo en una farmacia (para uso externo) o en el supermercado (para comer). Cuáles son los beneficios de los granos de cacao, discutimos anteriormente. Pero la teoría es teoría y la práctica es práctica. Veamos cómo puedes utilizar el producto en beneficio del cuerpo en casa.

Primero, ingestión directa. Naturalmente, esto no significa que deba roerlos literalmente (aunque esta opción también está permitida), es suficiente usar cacao en polvo o mantequilla en el proceso de cocción. Sin duda, la mayoría de ellos son postres, que van desde el chocolate y los dulces hasta las tartas y demás repostería. El segundo lugar lo ocupan las bebidas, que incluyen granos de cacao. El uso de aceite en ellos rara vez se practica, principalmente se usa polvo. Lo venden en cualquier colmado.

En cosmetología, la manteca de cacao también está muy extendida. Gracias al agregadograsas naturales, antioxidantes y elementos tónicos, a menudo se usa como un componente importante de máscaras y cremas. Es bastante fácil de aplicar incluso en casa, esto se ve facilitado por la consistencia del producto. A temperatura ambiente, la mantequilla es sólida y se puede romper fácilmente (o cortar con un cuchillo). Y ya a los 33-35 grados comienza a derretirse, es decir, calentándolo ligeramente en el microondas o al baño maría y añadiendo otros componentes, se puede obtener una mascarilla nutritiva para manos o rostro, cabello o cuerpo. Los cosmetólogos recomiendan especialmente tales procedimientos para personas con piel seca y escamosa. Después de todo, el aceite lo nutre y alisa perfectamente, dejándolo suave y aterciopelado.

También se recomienda su uso para proteger el rostro y los labios durante el frío invernal. Es suficiente sostener una pequeña pieza en sus manos y, cuando comience a derretirse, lubrique las áreas problemáticas con ella. Debido a la melanina que contiene el cacao, a veces se añade su aceite a los productos de bronceado. Después de tomar el sol, se puede aplicar puro sobre la piel. Esto lo suavizará y reducirá los efectos negativos de los rayos UV.

Y también se usa para fortalecer y hacer crecer las pestañas y las cejas, así como uno de los componentes principales en la creación de una máscara para la piel sensible de los párpados. En general, los amantes de la cosmética natural deberían tener en su arsenal manteca de cacao del más alto grado de purificación. Lo venden en farmacias y tiendas especializadas. La opción de alimentos no funcionará, ya que es posible que se produzca una reacción alérgica.

En medicina, este producto se usa externamente (incluyeen la composición de ungüentos para quemaduras, dermatitis y otras dolencias), y en el interior. Sus componentes te permiten combatir enfermedades del sistema cardiovascular, tracto digestivo y trastornos nerviosos. Sin embargo, el aceite debe usarse con precaución, sin exceder las dosis prescritas.

Tratamientos cosméticos con chocolate

Muchos salones de belleza y centros turísticos utilizan complejos completos con productos de cacao. Su popularidad se debe a la doble acción. En primer lugar, es bueno para la piel y, en segundo lugar, la aromaterapia mejora el estado de ánimo y tiene un efecto calmante sobre el sistema nervioso.

La envoltura de chocolate tensa y rejuvenece la piel, tiene pronunciados efectos anticelulíticos y antiestrés. El procedimiento se recomienda en preparación para la temporada de playa, ya que permite no solo poner el cuerpo en orden, sino también protegerlo contra la radiación ultravioleta.

El baño de chocolate nutre y suaviza la piel, normaliza la circulación sanguínea y linfática, favorece la relajación. Se prescribe para el cansancio y el estrés, para mejorar el estado general y animar.

El masaje con aceite de chocolate se utiliza para eliminar defectos cosméticos (cicatrices, cicatrices). El procedimiento estimula los procesos bioquímicos en el cuerpo, actúa como aromaterapia, promueve el equilibrio emocional.

Cómo utilizar los granos de cacao enteros

Por regla general, se utilizan crudos, pero solo después de haber pasado por una fermentación primaria. De tallos frijoles contienen antioxidantes más beneficiosos, son más vigorizantes y edificantes. Comprarlos no es tan fácil como el polvo o el aceite preparados. Están disponibles principalmente en tiendas naturistas especializadas.

Conociendo los beneficios del producto, muchos no saben muy bien qué hacer con los granos de cacao que no han pasado por un tratamiento térmico. En primer lugar, solo debes probarlos … Sí, tal como son. Para muchos, parecerán bastante comestibles e incluso agradables. En este caso, pueden consumirse simplemente como suplemento dietético antes de cada comida. La dosis diaria máxima no debe exceder los 40 gramos (4 cucharadas).

Si los granos de cacao parecen insípidos, pueden sumergirse en miel, chocolate caliente o usarse para hacer postres moliéndolos en un molinillo de café. Espolvorean helados, macedonias de frutas. Los granos de cacao crudo también se utilizan para crear la bebida Chocolatl, que es única en sus propiedades. ¿Cómo cocinar? El chocolatl tradicional, según la receta de los indios, es bastante difícil y engorroso de hacer. Pero hay un método express. Para hacer esto, tome un puñado de granos de cacao, una cucharada de mantequilla, especias (canela, clavo, jengibre) y azúcar al gusto. Todos los ingredientes se muelen con un molinillo de café y se calientan a fuego lento hasta obtener una consistencia de jarabe. Luego agregue agua hirviendo (aproximadamente 200 ml), mezcle bien y apague sin hervir. Retire del fuego, bata bien y sirva. Resulta una bebida vigorizante mágica que, por cierto, es mucho más sabrosa y saludable que el cacao normal.

Cómo hacer chocolate de verdad en casa

Algunas amas de casa consideran que esta ocupación no tiene sentido. Después de todo, hay muchos productos terminados a la venta, comenzando con todo tipo de azulejos y terminando con dulces con relleno. Pero en la producción industrial de chocolate, además de la manteca y el polvo de cacao, se utilizan muchos otros ingredientes no siempre útiles. En primer lugar, estamos hablando de sabores y estabilizadores artificiales. Son ellos, y no el cacao en sí, los que a menudo son la causa de las reacciones alérgicas al chocolate. Por eso, los amantes de la comida sana prefieren cocinarla ellos mismos.

Puedes hacer chocolate amargo o con leche en casa, así como dulces con frutos secos, frutas confitadas o frutas. Hay varias recetas para hacer golosinas de cacao, pero se diferencian principalmente en los ingredientes adicionales.

Para hacer chocolate clásico, necesitarás 100 g de azúcar o en polvo, 20 g de mantequilla y 50 g de manteca de cacao. También debe tomar 200 g de este producto en forma de polvo. Estos ingredientes harán el chocolate negro clásico, que se puede aromatizar con vainilla o canela, y con la adición de una pequeña cantidad de crema, saldrá leche.

Primero, se calienta una mezcla de aceites en un baño de agua, luego se le vierte azúcar y cacao en polvo. Agitar, llevar a homogeneidad y disolución de cristales (¡no hervir!). La sustancia resultante se vierte en un molde (preferiblemente de silicona) y se deja endurecer en el frigorífico. Si lo desea, puede agregar nueces, pasas, albaricoques secos.

Para hacer dulces usamoldes de hielo Se rellenan hasta la mitad con chocolate, se coloca el relleno dentro (una nuez, una baya, una pieza de fruta) y se rellena hasta arriba, mandándolo a endurecer en frío. Estos dulces son más saludables y sabrosos que los que se compran en las tiendas.

Otras recetas con cacao

Este ingrediente a menudo se agrega a los productos horneados para darles sabor y color a chocolate. A veces se espolvorea en el café u otras bebidas, en soufflés, glaseados y pudines. Una de las recetas más llamativas y exitosas es el brownie. Se prepara en forma de empanada entera o muffins en porciones. Resulta muy sabroso y súper chocolatoso.

Para 4 huevos de gallina necesitarás 60 gramos de harina y cacao en polvo, un vaso de nueces, 300 gramos de azúcar y 150 de mantequilla. Y una barra de chocolate negro. Se debe romper y, junto con el aceite, enviar a baño maría hasta su completa disolución. Puedes hacerlo en el microondas, pero luego debes asegurarte de que la masa no hierva.

Por separado, los huevos se baten con azúcar, se les agrega masa de chocolate y se revuelve. Las nueces se trituran y la harina se mezcla con cacao. Todos los ingredientes se combinan, se vierten en un molde y se hornean en un horno no caliente (alrededor de 160 grados) durante media hora. Es muy importante que no se seque el bizcocho. Debe retirarse cuando el medio aún esté húmedo y aparezca una costra densa en la parte superior. Se retira del molde solo después de que se haya enfriado por completo. Luego, el producto se enfría durante varias horas y solo entonces se consume.

Gracias al descubrimiento de los frutos del árbol del cacao, el mundo recibió no solo un producto alimenticio invaluable, sinoy una materia prima indispensable para la producción de cosméticos y medicamentos. Los granos de cacao crudo se consideran especialmente valiosos, cuyas fotos se pueden ver arriba. Después de todo, es en ellos donde se conserva la cantidad máxima de vitaminas y antioxidantes. Pero incluso en los granos tostados, la manteca de cacao y el chocolate preparado, hay suficientes beneficios para disfrutar del placer de comer un pedazo de manjar fragante con una taza de té. Lo principal es saber cuándo parar.